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반려동물 수분해 기술 스타트업 네오메이션이 반려동물 장례 전문 기업 21그램과 수분해 장례 서비스 도입을 위한 업무협약을 체결했다고 27일 밝혔다.

반려동물 수분해 장례는 고온의 불을 사용하는 화장 방식과 달리 물을 이용한 시신 처리 방식이다. 소량의 알칼리 용액과 물을 이용해 사체를 가수분하고 완전 멸균된 액상 물질로 만드는 사체 액상화 기술을 활용한다.

2010년부터 미국, 캐나다, 영국 등을 비롯한 16개국에서 동물은 물론 인체에 대한 수분해 장례가 상용화됐다. 국내에서도 2022년 동물 사체 처리방식에 수분해장 방식을 추가하는 내용의 동물보호법 시행규칙 개정안이 시행되며 기술 상용화를 위한 법적 근거가 마련됐다.

이번 협약에 따라 네오메이션과 21그램은 친환경적 시신 처리 기술과 관련 인프라를 기반으로 반려동물 수분해 장례 서비스 도입과 상용화를 위한 연계 활동을 본격화한다.

이를 위해 △규제 실증을 위한 수분해장 데모센터 설립 △수분해 전문 인력 양성을 위한 현장 실습과 인턴십 및 교육과정 개발 △수분해 추모 사업아이템 공동 개발 △기존 화장 설비의 수분해 설비 전환 등에 나선다.

네오메이션은 오는 상반기 중 자체 개발한 반려동물 수분해 장치인 'NP40'을 출시하고, 수분해 기술을 이용한 시신 처리 과정에 대한 시연이 가능한 데모센터도 가동할 예정이다.

이를 통해 환경부, 농림축산식품부 등 주무부처 및 지방자치단체 등을 대상으로 수분해 기술을 활용한 사체처리 방식의 우수성을 알리며 친환경적 반려동물 장례시설 도입 등에 대한 민관협력을 타진한다는 계획이다.

박양세 네오메이션 대표는 "21그랩과의 협약을 통해 1500만 반려동물 시대를 맞이하는 국내에서도 수분해라는 새로운 장례 방식이 하루빨리 자리 잡을 수 있도록 기술 고도화와 인프라 구축에 최선을 다하겠다"고 말했다.

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