“횡단보도 안전선을 넘으면 경고방송이 나오는 신호등 시스템이 도입됐지만 소음공해 문제로 활용도가 떨어진다는 지적이 많았습니다. 초지향성 스피커를 적용한 ‘스마트 보행자 감지기’는 목표 대상에게만 소리를 전달하는 방식이기 때문에 교통사고 예방은 물론 소음공해 문제도 해결할 수 있습니다.”

제영호 제이디솔루션 대표는 최근 머니투데이와 인터뷰에서 “조달청으로부터 ’스마트 보행자 감지기‘가 우수조달물품 선정되면서 본격적인 공급을 앞두고 있다. 올해 매출 100억원을 목표로 잡았다”며 이같이 밝혔다.

2009년 설립된 제이디솔루션은 사람이 들을 수 있는 주파수 영역보다 높은 초음파(40kHz)로 공기를 진동시켜 소리를 내는 초지향성 스피커 기술을 갖고 있다. 주파수가 높을수록 직진성이 강해 주변에 소음을 주지 않고 목표 대상에게만 소리를 전달할 수 있다. 터널이나 발전소, 선박 등의 안전방송 시스템에 활용되고 있다.

신호등에 설치하는 ‘스마트 보행자 감지기‘는 초지향성 스피커를 탑재해 스마트폰에 몰입해 바닥만 보고 다니는 ’스몸비‘족의 교통사고를 예방하도록 도와준다. 스몸비족은 스마트폰과 좀비를 합성한 신조어다. 이 기기는 보행자가 인도 바로 아래 안전선을 넘어가면 경고 안내방송을 해준다. 이때 대기구역 내에만 소리가 들리도록 해 주변 상가와 주민들이 호소하는 소음공해 문제를 해결했다.

제 대표는 “최근 사람들이 스마트폰을 보다가 옆 사람이 움직이면 보행신호로 바뀐 줄 알고 건너다가 교통사고 발생하는 경우가 많다”며 “초지향성 스피커를 활용하면 보행자에게 직접 경고할 수 있고, 주변 소음공해도 해결할 수 있다”고 말했다.

제이디솔루션은 조달청의 우수조달물품 선정으로 연구개발(R&D) 능력을 인정받았고, 지방자치단체에 장기 공급할 수 있는 기회를 잡았다. 우수조달물품으로 선정되면 수의계약 등을 통해 정부 기관에 물품을 공급할 수 있다. 판매가격도 미국, 프랑스 제품의 최대 6분의 1 수준에 불과해 경쟁력이 높다고 제 대표는 강조했다.

현재 경찰청 표준지침은 ‘보행신호 음성안내 보조장치’의 주요 부품인 스피커를 지향성 스피커를 사용하도록 규정하고 있다. 하지만 일부 업체들은 지향성 스피커의 10분의 1 가격 수준인 일반 스피커를 사용하는 경우가 적발되기도 했다. 제 대표는 “일부 불량 업체들 때문에 지자체에서는 우수조달물품으로 선정된 초지향성 스피커를 대부분 채택하고 있다”며 “연 550억원 규모인 국내 보행신호 음성안내 보조장치 시장에 안착한 뒤 해외시장 공략에 속도를 낼 것”이라고 했다.

제 대표는 앞으로 초지향성 스피커를 활용하는 영역이 더욱 넓어질 것으로 봤다. 박물관이나 미술관의 전시 설명, 거리의 광고판 등 상업 시설에 적용하면 효과를 극대화할 수 있다는 설명이다. 코로나19(COVID-19) 팬데믹으로 가정용 초지향성 스피커의 수요도 늘어날 것으로 예상했다. 집에서 영화나 드라마를 즐기는 사람들이 늘었고, 각자 이어폰이나 헤드셋을 끼고 감상하는 것이 일상이 됐기 때문이다. 빠르면 올해 말 초지향성 스피커 사운드바를 출시해 B2C(기업과소비자산거래) 시장을 공략할 계획이다.



제 대표는 “초지향성 스피커는 많은 스피커를 설치하지 않더라도 집에서 입체감 있는 사운드를 제공해 극장과 같은 효과를 줄 수 있다”며 “아울러 모빌리티 시장 진출을 위해 초지향성 스피커로 앞좌석과 뒷좌석에서 서로 다른 음악을 들을 수 있도록 하는 기술도 개발하고 있다”고 말했다. 이어 “초지향성 스피커의 대중화를 통해 스마트 교통, 스마트 시티, 스마트 사운드 시장을 선도하겠다”고 포부를 밝혔다.